Найти парижского дракона

Автор Anna Molodtsova

Андре влюблён в коллегу по работе, которая будто бы и не замечает его ухаживаний, относясь к парню, как к хорошему другу. В один прекрасный день он внезапно узнаёт, что его любимая девушка - дракония, а самому Андре предстоит стать Хранителем баланса, чтобы вместе с другими драконами отыскать "паршивую овцу", повинную в регулярных пожарах. Он не мог даже предположить, кто скрывается за образом таи

• Язык: Русский
• Издатель: Anna Molodtsova
• Дата выпуска: 14 мая 2020 г.
• ISBN: 9780463869734

Предварительный просмотр книги

Пролог

Старая мадам Иветта, последняя дракония на Земле, умирала. Её муж погиб год назад, попав в ловушку двух тектонических плит во время очередного патрулирования состояния магмы. Иветта поняла, что с ним что-то случилось, но найти своего Хранителя, чтобы освободить его, она так и не смогла. Момент его смерти дракония ощутила очень остро, словно на неё сверху навалился огромный камень, мешающий дышать. Сразу вслед за этим страшным событием, началось и её скоропостижное увядание.

Главным делом первых дней после смерти мужа для мадам Иветты было — найти претендентку на роль будущей драконии. Нужно успеть подготовить сменщицу, потому что передача Силы происходила в момент смерти старой Хранительницы. Лучшим вариантом стала бы отчаявшаяся женщина лет тридцати пяти, желательно с ребёнком, потому что после обращения в драконию детей у неё уже не будет. К счастью, найти претендентку удалось достаточно быстро.

Новая служанка поселилась в доме мадам Иветты уже через три недели после смерти её Хранителя. Старая дракония нашла Одетту в приюте для жертв домашнего насилия. К юбке матери прижимался восьмилетний мальчишка. Им совершенно некуда было идти, Одетта практически ничего не умела. Но для мадам Иветты это не имело никакого значения. Ей было важно только одно — чтобы качества характера у служанки соответствовали требованиям возложенной на неё миссии Хранительницы. Ну, и чтобы помощница никуда не выходила из дома после того, как состояние хозяйки станет критическим. В момент смерти драконии преемница должна быть в пределах десяти метров от неё.

Дни потекли быстро, словно песок в песочных часах. Вместе с ними утекали и силы. Цветущая сорокалетняя Иветта за год превратилась в старую развалину. Но за это время она многое дала Одетте. Передала ей все секреты изготовления шоколада, научила делать вкуснейшие конфеты, подарила свою базу постоянных клиентов, поведала основы маркетинга и ведения бизнеса. Последние два месяца все заказы изготавливала уже именно служанка. Постоянные клиенты разницы в качестве не заметили, зато ассортимент пополнился новыми интересными изделиями, быстро нашедшими своих почитателей. Иветта делала это специально. Новой драконии придётся выбирать себе мужа-Хранителя, достойного нести бремя поддержания баланса. Такие мужчины на дороге не валяются. По мнению Иветты, у самодостаточной женщины, являющейся владелицей успешного бизнеса, больше шансов привлечь к себе внимание именно достойных мужчин.

Время старой драконии на Земле подходило к концу. Она умирала легко, ожидая встречи со своим Хранителем. Прожив на планете более двухсот лет, повидав революции, скачок научно-технического прогресса и современное развитие мира, мадам Иветта считала, что пора бы уже и честь знать. Только одно беспокоило её — очень хотелось выйти в любимый парк на Сене, переживший войны и смены множества правительств, подышать свежим весенним воздухом, подставить лицо солнцу. Но делать этого было нельзя. Смерть может наступить в любой момент. Неконтролируемая передача должности неподходящим преемницам грозит обернуться катастрофой, ведь на Хранительницу обрушивается огромная Сила, дающая потрясающие возможности. Поэтому драконии всех времён старались выбрать одну подходящую девушку или женщину на эту роль. Такую, которая способна не только обрадоваться Силе, но и взять на себя ответственность. Так должно оставаться и дальше.

В свою последнюю ночь мадам Иветта спокойно спала в удобной и мягкой постели, не ожидая неприятностей. Одетта отдыхала в соседней комнате, готовая в любой момент прийти на помощь хозяйке. Вдруг раздался настойчивый и очень громкий стук в дверь.

- Мадам! Мадам! Откройте! — за дверью слышались мужские голоса, какие-то крики. Иветта проснулась, обострённые чувства драконии включились в дело, несмотря на общую дряхлость тела. Хранительница ощутила запах гари, но сразу определила, что доносится он откуда-то с улицы. Услышала крики людей, вой сирен пожарных машин. — Покиньте особняк, пожалуйста!

- Что случилось? — сонная Одетта открыла входную дверь, и на порог шагнул какой-то мужчина. Мадам Иветта не видела происходящего, но чувствовала запах его пота, слышала дыхание и шаги.

- Соседнее здание горит. Огонь может в любой момент перекинуться на Ваш особняк. Мы делаем всё возможное, чтобы локализовать пожар, однако приказано эвакуировать соседей. Для паники нет причин, но покиньте, пожалуйста, дом.

- Моя хозяйка очень больна. Она не ходит, — растерялась Одетта.

- Я вынесу Вашу хозяйку из дома. Подготовьте ей инвалидное кресло, — мужчина начал подниматься вверх по лестнице в спальню мадам Иветты. Служанка побежала за своим сыном и инвалидным креслом для Хранительницы.

- Наш дом огнеупорен, — слабым голосом попыталась урезонить пожарника хозяйка особняка, когда он вошёл в её спальню.

- Вот и отлично, мадам, значит — он не пострадает, — бодро и радостно ответил молодец, поднимая, вместе с тем, драконию на руки. — Но у меня приказ, и оставить Вас тут я не имею права.

Иветта не стала сопротивляться. У неё на это не было сил — раз. Одетта в момент её смерти должна быть рядом, а настаивать на её пребывании внутри здания глупо — два. Да и пожарник её не бросит, коль уж у него приказ — три. Проще попросить служанку откатить её в инвалидном кресле куда-то подальше, чтобы быть на достаточном расстоянии от других представительниц женского пола. Мало ли что.

Спасатель вынес мадам Иветту на улицу, усадив в подготовленное Одеттой инвалидное кресло. Выкатил женщину на мостовую, покидая территорию особняка. Служанка следовала за ним, ведя за руку сына. Хранительница с трудом подняла голову и огляделась.

Соседнее здание полыхало так, что посреди ночи на улице было светло, как днём. Если бы дракония могла, она бы мигом потушила пожар, вобрав огонь в себя. Но менять обличье в присутствии стольких свидетелей было глупо. Тут ведь были не только спасатели и жители окрестных домов, но и репортёры уже набежали. Да и трансформация её скорее убьёт, чем закончится благополучно. Пусть уж пожарные справляются своими силами, так, как их учили. Сражения самой мадам Иветты на Земле уже закончены.

Их квартал был богатым, здесь располагались посольства разных стран. Вон там кутаются в куртки чернокожие представители какой-то африканской страны. А в той стороне стоят чинно японцы. А в противоположном закутке снимают пожар на камеру американцы.

- Одетта, отвези меня в сторону, — еле слышно попросила мадам Иветта. — Туда, к мусорным бакам. Там точно никто не подойдёт, побрезгуют.

Служанка, привычная к странным пожеланиям хозяйки и подруги, только кивнула, откатывая инвалидную коляску в указанном направлении.

- Мурчик, стой, куда ты? — закричала в этот момент девочка-подросток лет пятнадцати, стоявшая рядом с посольством какой-то славянской страны.

Перепуганный котёнок, которого девочка держала на руках, вырвался и рванул куда глаза глядят. Ловить его бросились сразу четыре девушки — его хозяйка, полненькая американка, японка и миниатюрная африканка. Все очень боялись, что животное или побежит в огонь, или его затопчут люди. Но котёнок выбрал самое безопасное, по его мнению, место — мусорные баки и стоящую рядом с ними инвалидную коляску. Он забился под неё, прикрытый свисающими со всех сторон концами клетчатого пледа. Мадам Иветта подняла голову и увидела, что все четыре барышни приближаются к ней. Она открыла рот, чтобы попросить их не подходить, но из горла не вылетело ни единого звука. Именно этот момент выбрала Смерть, чтобы принять в свои объятия старую Хранительницу, и Сила драконии распределилась равномерно между всеми особами женского пола, попавшими в запретный круг.

- Мама! Мама! Помогите! — закричал сын Одетты, увидев, что его мать упала на землю, как подкошенная. Рядом с ней так же без сознания повалились и все участницы погони за нерадивым перепуганным домашним питомцем.

К девушкам подскочили медики из машины скорой помощи. Каждую из них увезли в больницу. Мадам Иветту ещё пытались какое-то время реанимировать, но затем и её тело тоже увезли, отправив сразу в морг. Сын служанки держал на руках злополучного котёнка и плакал, утешаемый сердобольными американцами. И ни одна живая душа не заметила, что за мусорными баками лежало тело маленькой местной побирушки без определённого места жительства.

***

Одетта очнулась в полутёмном помещении, где постоянно что-то пикало. Открыв глаза, она обнаружила, что лежит на больничной кровати. К пальцу был подключен датчик измерения пульса, в руке стоял катетер, подсоединённый к капельнице. Запахи клиники резали обоняние, словно в нос иголки втыкались. Даже слёзы выступили.

Одетта начала дышать через рот. Ситуация чуть улучшилась, но ненамного. Ну, хоть проморгаться можно, слёзы перестали литься, подумала она. Ещё до осмотра палаты молодая женщина услышала дыхание пяти человек. Судя по звуку, все эти люди были женского пола, хотя до конца уверенной в этом бывшая служанка не была. Она также не знала, откуда появилось знание о том, чем отличается женское дыхание от мужского. Отличается, и всё.

Открыв глаза, Одетта поняла, что она способна рассмотреть каждую пылинку в полутёмной комнате. Зрение обострилось так, что, наверное, и в более густой темноте она сможет видеть не хуже кошки. В палате действительно находилось пять женщин — четыре лежали на таких же кроватях, как и она сама, а пятая сидела за столом с маленькой настольной лампой и читала что-то на мобильном телефоне. Бывшая служанка слышала еле уловимое жужжание, издаваемое гаджетом. Странно, а раньше ей казалось, что мобильные телефоны звуков своей работы не издают.

Впрочем, уши разобрали не только это. Неподалёку на улице перекрикивались молодые ребята, плеск речных волн доносился с Сены, в углу шуршал лапками чудом выживший в реанимации паучок, где-то в ординаторской храпел дежурный врач, а в туалете капала вода. Звуков было ещё множество, начиная от дребезжания холодильников, заканчивая бурчанием живота какого-то пациента в одной из палат, и через некоторое время они слились для Одетты в единый фон. Привыкнуть к нему оказалось гораздо легче, чем к запахам.

Только после того, как звуки перестали отвлекать молодую женщину, она, наконец, задумалась о том, что же с ней произошло. Воспоминания обрушились на бывшую служанку как лавина, снова ненадолго заставив потерять сознание. Она вспомнила, что стала драконией, поэтому и чувства обострились. Вспомнила обо всех своих будущих обязанностях, вспомнила о Силе превращаться в огромного огненного ящера. Эти воспоминания казались словно одновременно и её, и не её. Одетта была уверена в том, что никто ей об этом всём не рассказывал, но знания и образы всплывали в мозгу так легко, словно были увиденными и услышанными наяву, даже пережитыми. Ответ тоже нашёлся быстро — со смертью старой Хранительницы Сила переходит к новой вместе со всей соответствующей информацией. А потеря сознания была вызвана необходимостью мозга найти у себя место для всего этого богатства.

Кстати, о богатстве. Иветта, оказывается, оставила ей наследство. Когда эта информация всплыла в голове бывшей служанки, она еле удержалась от вскрика. Сумма на счету Хранителей была столь огромной, что можно было бы обеспечить безбедное существование целой деревне. Драконы имеют доступ к недрам, а, соответственно, и к драгоценным камням, золоту, платине. Ещё и удержаться не могут от того, чтобы прихватить во время очередного контроля состояния магмы красивенький камешек. А потом в человечьем обличье приходят в себя и ищут, как превратить сокровище в звонкую монету. Не пропадать же добру. Клептоманы потомственные.

Одетта нахмурилась и ещё раз пристально оглядела лежащих с ней в одной палате женщин. Она узнала девушек, бросившихся спасать котёнка. И похолодела. Все они теперь… её сёстры по Силе? Она снова обратилась к приобретённой памяти и новому чутью. Так и есть, сёстры. Драконии. И им ещё только предстоит всё это осознать. Утром нужно будет обязательно со всеми поговорить. Им нельзя надолго разлучаться.

Однако бывшая служанка чувствовала, что кого-то не хватает. Память услужливо подтвердила — их действительно возле мадам Иветты было не пятеро, а шестеро. Но сама Одетта никого больше не видела. Неужели пропустила в суматохе? Однако и тут больше никого нет. Вряд ли шестая Хранительница — медсестра. Она бы не стала так спокойно сидеть на своём дежурстве сразу после обретения Силы.

Самое главное сейчас — не впадать в панику, подумала Одетта. Чутьё подсказывало ей, что с сыном всё в порядке. Он, конечно, напуган, но ему ничего не угрожает. Мальчик в тепле, сыт и невредим. С остальным она будет разбираться завтра, когда сможет хоть что-то сделать. Вряд ли ей удастся сейчас сбежать из реанимации. Да и зачем? Сначала нужно поговорить с сёстрами.

Вдруг бывшая служанка почувствовала чей-то взгляд. Она перевела глаза и встретилась ими с юной владелицей котёнка. Девочка тоже дышала ртом, в её взгляде Одетте виделась паника. Женщина ободряюще улыбнулась сестре, показав глазами на соседнюю с ней кровать. Девочка осторожно повернула голову и увидела, что на неё смотрит японка.

- Тихо, молчите, — едва слышно шепнула бывшая служанка. Медсестра такой звук среди пиканья аппаратуры не различит, а вот сёстры разберут с лёгкостью. — Поговорим завтра без свидетелей. Всё обсудим. Мы теперь вместе и со всеми неприятностями справимся. Ничего страшного не произошло, все живы и здоровы.

Обе сестры прикрыли веки, выражая согласие. Рядом с Одеттой тихонько кашлянула африканка, тоже подтверждая, что она — в сознании и предупреждение услышала. Последней очнулась американка, кровать которой располагалась рядом с кроватью хозяйки котёнка. Её в курс дела вводила уже японка на английском языке.

Не придумав ничего другого, Одетта решила постараться уснуть, чтобы скоротать время до побудки.

В восемь часов утра в палату вошёл врач. Он уже знал, что все пациентки, поступившие ночью в бессознательном состоянии, очнулись и чувствуют себя хорошо. Одетта за время пребывания в реанимации чуточку привыкла к больничным запахам и уже дышала через нос. Поэтому она легко уловила, что от врача пахнет дезинфицирующим средством, зубной пастой, мужским дезодорантом, кофе и круассаном с клубникой. А ещё — любопытством и недоумением.

- Что со мной было, доктор? — спросила бывшая служанка, хотя ответ на этот вопрос она и так знала. Но любая нормальная человеческая женщина поинтересовалась бы, вот и ей приходится изображать из себя именно нормальную человеческую женщину.

- Жоржета, выйди, пожалуйста, на минутку, — попросил доктор медсестру. Дождался, когда та выполнит его указание, осторожно присел на краешек стола и обратился сразу ко всем пациенткам. — Я не буду вас обманывать, дамы. Мы пока не знаем, что с вами случилось. Свидетели говорят, что причин для такого группового обморока не было. Сотрудники скорой помощи не обнаружили никаких к нему предпосылок. Вы все находились далеко от горящего здания, надышаться отравляющими газами не могли, на головы вам ничего не падало. Единственное предположение — что-то в деятельности головного мозга привело к подобной реакции организма, но проверить это посреди ночи не было возможности, поэтому томограмму мы сделаем вам сегодня.

- Долго нам тут находиться? — спросила африканка.

- Судя по Вашему самочувствию, нет. Но окончательно решение примет томограф. Если всё будет хорошо, то завтра отпустим вас по домам, — пообещал врач.

- Доктор, где мой сын? — спросила Одетта.

- Ждёт в приёмной вместе с остальными родственниками. Мы вас сейчас переведём в обычные палаты, позавтракаете и сможете принять посетителей. А пока что я прошу каждую из вас при мне попробовать встать и сделать некоторые движения, чтобы я мог оценить состояние вашей опорно-двигательной системы и вестибулярного аппарата.

Следующие полчаса прошли в тестированиях, проверках и передислокации. Так как врач не нашёл никаких отклонений, сёстры перебрались в другую палату самостоятельно, отказавшись ехать на каталках.

- Если нас разведут по разным палатам, собираемся после обеда в комнате отдыха, — предупредила всех Одетта. Девушки кивнули, не тратя слов даром.

Их действительно поместили в разные помещения, так как столь крупных палат сразу на пять человек тут не было. Бывшая служанка, а теперь шоколатье, правильно рассчитала время — сразу после завтрака к каждой из них пришли родственники, затем их обследовали на томографе, поэтому собраться вместе получилось только после обеда.

Из всех сестёр в больничной рубашке осталась только Одетта. Остальные драконии были облачены в шикарные халаты, гораздо больше подходящие посольским дочкам, чем стандартные робы из клиники. У каждой в руках было по телефону, американка ярко накрашена, в ушах африканки — изящные серьги, японка сделала высокую причёску. Одна только хозяйка котёнка оказалась просто чисто умыта и тщательно причесана, без дополнительных украшений или макияжа.

- Главное — помнить, что нам обязательно нужно держаться вместе, — сразу предупредила Одетта. — Французский язык все понимают?

Японка, африканка и славянка кивнули.

- A little bit* — сказала американка. — Я есть недавно во Франция. Не успел.

- Я тебе буду переводить, — пообещала ей японка, продублировав эту же фразу по-английски.

- Мерси, — обрадовалась американка.

- Меня зовут Одетта и я — официальная наследница Хранительницы, — представилась шоколатье. — По документам, юридически. Судя по воспоминаниям, доставшимся мне от Иветты, у неё на меня составлено завещание. Я сразу же перепишу равные доли наследства на каждую из вас, как только вступлю в права. Мне тридцать четыре года, у меня есть сын.

- Лара, — пискнула хозяйка котёнка. — Племянница посла. Пятнадцать лет. Живу во Франции по обмену в принимающей семье. К дяде в особняк приехала в гости на выходные, потому что мои родители тоже прилетели сюда, чтобы со всеми повидаться. Я была так счастлива вчера вечером, ужиная в кругу семьи, а тут внезапно попала в драконы.

Она вдруг заплакала горько-горько, словно прощаясь с жизнью. Одетта удивилась, но девочку, сидящую рядом с ней, обняла, чтобы поддержать и успокоить.

- Ну что ты, сестричка, — мягко сказала женщина. — Разве это так страшно?

- Это пугает, — всхлипывая, пробормотала Лара. — Все эти незнакомо-знакомые запахи и звуки. Я слышу, как где-то в подсобке интерн зажимает молоденькую медсестричку; как выпускает газы старикан в трёх палатах от меня. Я чувствую обонянием, как одна из врачей испытывает прилив желания при взгляде на санитара; как ненавидит своего мужа главврач. А эта пугающая феноменальная память! Есть вещи, которые стоит забыть. Но теперь я не смогу.

- Мужчинам хуже, — задумчиво сказала африканка. — Они поначалу обличья контролировать не могут, и память им не передаётся сразу так, как нам.

Японка прыснула. Все непонимающе уставились на неё.

- Любой житель моей страны был бы счастлив стать драконом, — пояснила она. — Драконы равны богам по силе и полномочиям. Выбирай в женихи любого.

Сёстры засмеялись, даже Лара улыбнулась сквозь слёзы.

- Меня зовут Присцилла, — решила продолжить знакомство американка. — Мне двадцать шесть. Я — секретарь в посольстве. Вернее, помощница секретаря. Усиленно учу язык, чтобы занять его должность через полгода. И я, fuck it**, в восторге от того, что я теперь — богиня. Да ещё и с деньгами. А с феноменальной памятью можно за месяц выучить язык. Я уже из разговора всосала половину, как губка Боб.

- Я — Зери, я — дочь посла, и нам скоро уезжать. Осталось где-то месяца три, — представилась африканка. — Три дня назад отпраздновала двадцатилетие. И мне нравится быть драконией. Вот