Границы сред

Автор Ася Михеева

Один водитель грузового состава помог с использованием совершенно неофициальной технологии двоим гибнущим военным. Если бы он знал, к каким последствиям это приведет... Он все равно поступил бы точно так же.

Во время чтения этого остросюжетного фантастического романа о семейных ценностях вам постоянно кажется, что он вовсе не то, чем притворяется. Так вот: вам не кажется.

«Текст не упрощается намеренно, берегите предохранители» — Ася Михеева.

Роман публикуется с сохранением авторской орфографии и пунктуации.

• Язык: Русский
• Издатель: Freedom Letters
• Дата выпуска: 29 авг. 2023 г.
• ISBN: 9781998084371

Предварительный просмотр книги

freedom-letters

№ 31

Ася Михеева

Границы сред

Freedom Letters

Лондон

2023

But the times passing by

Say how long do we have to fly?

Moon will set, sun will rise

Said the birds of paradise.

Flying home Flying home

To the land that you once have known

To the peace that once was true

For a little girl like you.

Flying home Flying home

From a world that is made of stone

Till your heart is light and free

Like it once was meant to be

(Peter, Sue and Marc, cover by Гражданская Оборона)

https://www.youtube.com/watch?v=F4xPAplDVKg

Пролог

— Во, короче, чего нашел. Слушай. Ээээ… во. «Варп — во вселенной Вархаммера обратная, тёмная сторона материального мира, пространство Хаоса. Варп используется для сверхсветовых путешествий в космосе».

— Потрясающе, — равнодушно ответил Товарищ Пак и выпустил колечко дыма.

Но Гасана было не сбить. Он читал дальше, драматически шевеля бровью в сторону Товарища Пака:

— «Именно варп, одновременно представляя собой источник постоянной угрозы, является спасительным стержнем, на котором держится Империум Человечества, объединяя миллионы планет».

— Ой, ну это же какая-то борода? Из тех еще времен, когда выд из травы делали?

— Из какой еще травы? — насторожился Гасан и на всякий случай покосился на пол, где его босые пятки щекотали синтетические ромашки.

— Ну, из растений.

— Растения ж не горят.

— Ха, еще как горят, когда мертвые. Ты чего, в оранжерее не работал? Сухие листья видел? Ну вот.

— Выд из опавших листьев? — восхитился Гасан и поморщился, перематывая страницы. — Эх… Тут похоже, в локалке и нет ничего… А... Так это не выд, это наркота…

— Выд сначала и был наркотой, — поучительным голосом сказал Товарищ Пак и выдул еще колечко, — тяжелой. Лошадей им убивали.

— Ну эт, поди, еще в каменном веке, до полетов.

— Не чаю подробностей. Ну, я к тому, что они же тогда не с реальным варпом работали, а чего-то там придумали, просто потом слово использовали. Тоже мне, древнее знание нашел. Империум человечества, блин.

Гасан потянулся.

— Я, короче, к чему. Брат по этому сеттингу бегалку хвалит. Говорит, прям и интересно, и мясо хорошо нагоняется. Но там хотя бы в паре надо ходить, лучше вообще командой, одному скучно.

— Я бы пошел, — серьезно ответил Товарищ Пак, — но через два часа Юй встает на смену, а мне надо присмотреть, чтобы они опять с Коппером не сцепились. Я тут на ближнем ухе посижу. Боюсь я их без присмотра выпускать.

— А ты сам когда?

— Юй отстоит, встанет Олаф, а там уже выйдут Жозеф с Равуни, я под них посплю. А потом уже моя смена.

— Только не говори мне, что ты каждый цикл так.

— Говорить не буду, а без присмотра я этих орланов не выпущу. Они мне и так на своих терках седьмой плавник чуть без двигла оставили, чего. С дублера капитана-то какой спрос, это вы ж потом меня спросите: Товарищ Пак, почему мы вынырнуть в световой космос больше не можем?

Гасан досадливо закряхтел.

С двиглом, действительно, вышел непорядок.

А когда варп вокруг и до светового космоса не близко — то, знаете, лучше без непорядков.

Глава 1,

в которой повествуется о том, насколько может быть быстрым и глубоким развитие личного контакта в достаточно способствующих к тому условиях

Товарищ Пак уже не раз, выходя в космос в этот районе, пересекался с полковником — поначалу еще капитаном — Буринасом и имел о нем самое превосходное мнение. Полковник Буринас, по мнению Товарища Пака, был по заводской комплектации недалекий, но честный служака. Но за свой, весьма долгий, срок службы тот умудрился сохранить максимально возможный процент честности, параллельно утратив опять же все возможное по части несообразительности. В частности, полковник умел внимательно слушать, не стеснялся задавать глупые вопросы и упорно подбирал более толковых, чем он сам, подчиненных. А в вопросе информированности ему всё компенсировали импланты.

Так что Товарищ Пак не был удивлен дважды. Первый раз он не был удивлен, когда его отчет о практическом опыте перегрузки магнето и капсул Минковского с пространственного объекта на пространственный объект прямо в варпе так и не допустили ни до какой осмысленной публикации. Нет, понимаешь, достаточного количества подтверждений. Как будто кому-то мешают перепроверить. Давайте опубликуем как кейс, м? А для внутренней публикации кейса в чем-нибудь высоколобом у вас, Товарищ Пак, недостаточно регалий, на чем ваш курьезный опыт мы и закроем.

Дело Товарища Пака было прокукарекать, и кстати традиция вешать прицепом запасную емкость для обоих видов расходников ползком, ползком, а становилась все популярнее среди таких же водителей товарняков; начальство орало, товарнячники упирались и подгребали неистраченное магнето и хоть понемножку капсул под себя, а самого Товарища Пака уже давно интересовали совершенно другие вопросы. По его записям выходило, что классический оптимум движения через варп не такой уж был и оптимум, и ныряя чуть глубже, ему уже более чем однажды удавалось сэкономить и время и затраты магнето — за счет, разумеется, большего расхода капсул Минковского, и вот тут был нюанс, капсулы было подъемно взять в одних регионах, но в других на такой размен не пошел бы никто в здравом уме… И только время везде ценилось одинаково. Делиться своими расчетами по вопросам возникающих вариантов Товарищ Пак, впрочем, не торопился — про него и так похаживали слухи, что у него не все в порядке с драйвом самосохранения, а для перспектив дальнейшего найма это не то, чтобы хорошо.

Тем не менее, когда Фаддей Буринас выразил желание, сначала в очень вежливой и прерывистой, потом во все более плотной переписке, обсудить вопрос перегрузки расходников с объекта на объект прямо внутри варпа, Товарищ Пак не удивился вторично. Слухи идут медленно, но при той степени информационной связности, которую обеспечивал космос людей, неизбежно доходят туда, куда нужно. Если у вас есть время потерпеть.

После некоторого количества неизбежных обиняков полковник предложил Товарищу Паку сформулировать технические характеристики гипотетической базы расходников и гипотетические же проблемы, которые будут перед ней стоять. И вот тут Товарищ Пак уже в первый раз удивился. От осторожного и упорядоченного Буринаса как-то неожиданно было словить идею типа поставить стационарную заправку прямо внутри варпа. Но полковник, почуяв недоумение собеседника, тут же пояснил, что идея принадлежит не ему, а совершенно неудобоупоминаемому по молодости и незначительности сотруднику.

Товарищ Пак на тот момент покидал подконтрольный полковнику регион, так что Буринас предложил встретиться и обсудить идею при повторном заходе на его базу. И вот, прошло, в общепринятом световом времени, три с половиной метрических года, Товарищ Пак поднял состав в пространство в буринасовских местах и первым же информационным траншем принял запрос насчет готовности таки обдискутировать этот интересный вопросик лично.

Товарищ Пак озадачил своё расписание, с известными хлопотами подвинул на несколько часов старт инспекции карго станции и чуть сократил собственный биологически-гигиенический минимум в предыдущие сутки (в варпе выспимся), с чем и выделил на разговоры с полковником и его изобретательным лейтенантиком четыре часа.

Да, целых четыре часа. Часы варперов в реальном пространстве дороги.

Материал его составлял пакет из восьми интегрированных в одну визуалку разверток. Товарищ Пак скинул всё Буринасу для ознакомления, обозначил допустимый временной промежуток, подвесил своему аккаунту в базе станции задачу обеспечить его физическое присутствие в где там Буринас распорядится и немедленно забыл обо всем этом, потому что база сыпала Товарищу Паку прямо в голову водопадом вводные по пересчету стоимости ремонта плавника, угробленного Коппером таки наглухо, а ведь вторым слоем, переминаясь и подпрыгивая на краю внимания, ждали своей очереди вопросы карго.

А вопросы карго в семнадцатикилометровом составе, которому база смогла выделить только два шлюза всего в тысяче трехстах метрах друг от друга, это тоже, надо вам сказать, не шутки. База, конечно, выплюнула пяток вариантов более или менее логичных алгоритмов разгрузки\погрузки, но доверять ни одному из них Товарищ Пак бы не стал. Все-таки ИИ — это только ИИ, каков бы ни был он хорош с перебором вариантов, в варп с грузом лезть не ему.

Ну и с вечера аккаунт предупредил его не засиживаться, утром поднял пораньше, напомнил нацепить форменное и отвел куда там было надо. Как всякий варпер, Товарищ Пак не очень любил ходить там, где нормальные симбиограждане привычно обтекали друг друга каждый по своей траектории, даже не расфокусируя взглядов из того, чем они там параллельно движению в своих аккаунтах занимались. Варпер, знаете ли, или смотрит на вас, или он на вас наткнется — одно из двух. Никто за него не просчитает, когда нужно отшагнуть вбок на полшажочка, чтобы пропустить другого такого же сомнамбулу. В световом космосе, понятное дело, аккаунты есть и у варперов, но привычку не обманешь, ты полагаешься сам на себя, потому что ты — это всё, что у тебя гарантированно есть.

Так что здешний ИИ, отлично эти моментики умеющий учитывать, отвел Товарища Пака к назначенной точке чуть более длинным и значительно более пустынным путем, через какие-то грузовые линии. Товаропотоку что, огибать идущего пешком человека не проблема.

Минут за пять до точки, как было Товарищем Паком заранее указано, аккаунт заткнулся по текущим рабочим вопросам. Товарищ Пак сосредоточенно подышал, поразглядывал стены, проникся рисунком собственных движений, короче проветрил голову, как смог. У Буринаса наверняка будет интересно (хотя, ну разумеется, по факту оказалось гораздо более интересно, чем кто-либо мог заранее предположить), надо быть готовым.

Кабинет был не пафосный, рабочий. Овальный стол, шесть кресел. Буринас заметно сдал за то время, пока они не виделись. Обрюзгший и окончательно поседевший, он сидел в кресле с явно медицинскими функциями. Два молодых офицера (интересно, кто из них придумал повесить заправку прямо в варп?) возились с панелями ручного контакта, офицера средних лет (майора? ого), хмуро разглядывала что-то невидимое, логист станции, отвечающий за варп-расходники, тоже в рабочем порядке моргал собственному акку и украдкой шевелил под столом пальцами. Ага.

Аккаунт ткнулся под точку внимания с данными по офицерам, Товарищ Пак мысленно отпихнул его в сторонку. Потом. Кивнув Буринасу и поймав ответный доброжелательный пинг, Товарищ Пак уселся и поднял бровь. Его время пошло.

Буринас легонько хлопнул ладонью по столу. Пошла принудительная загрузка общего пакета. Основные вводные получены всеми еще вчера — сейчас время задавать вопросы.

Вопросы были.

Главным вопросом, благодаря которому очевидная идея закинуть много запасов в конкретную точку варпа и держать их там не была до сих пор никем реализована, был тот прискорбный факт, что непустой пузырь реального пространства в варпе постепенно тонет. Движение вверх по условной вертикали варпа обеспечивается антиэнергией из капсул Минковского, а они, как вы понимаете, недешевы. То есть мало запихать объект в варп, надо тратить магнето на то, чтобы он не схлопнулся и тратить капсулы на то, чтобы он не потонул. В норме вещей никому нахрен не нужно палить расходники на то, чтобы просто сидеть в чрезвычайно некомфортном месте, без ИИ, без экосферы, в фарадеевой клетке, да еще и с ненулевой вероятностью рано или поздно попасть в варп-шторм. Но существует целый класс ситуаций, в которых дополнительное измерение свободы является решающим, а уж кладовочка в неожиданном для остальных участников игры месте — так и тем более. Товарищ Пак уловил намек на примерный перечень этих ситуаций и поежился. Военным положено об этом думать.

К тому же, как совершенно верно указал Буринас, именно в их секторе пространства капсулы Минковского сравнительно приемлемы по стоимости. Станция, на которой Буринас поймал Товарища Пака, сидела на утешительной для самого параноидального мышления орбите вокруг маленькой черной дыры. Гораздо ниже по гравитационному колодцу торчали во множестве заводы антиэнергии, из которых и шли по всем ближайшим секторам заполненные капсулы Минковского. Дешевле, чем здесь, их просто не бывает.

С магнето, которое тоже предполагалось в гипотетической базе хранить, было похуже. Диких материальных объектов в этой области космоса не было вообще, а выцеживать магнитоносители из вакуума — занятие с ну очень низким КПД. Заряжать истраченные магнитоносители надо гонять к звезде с нормальным излучением, а это опять же лезть в варп, смысла получается никакого. Если таки не припекло.

— Обсудим ситуацию типа «припекло», — подвесил подзаголовок Буринас и метнул центр диалога в сторону всё еще о чем-то размышлявшей офицеры.

— Майора Циклаури, вам должно кое-что говорить имя нашего гражданского консультанта.

Если бы Товарищ Пак сидел не строго напротив нее. Если бы он не был варпером, которые живут долгие промежутки времени в изнурительно тесном контакте с другими людьми без поддержки ИИ и вынуждены зорко считывать и самостоятельно обрабатывать чужую мимику. Если бы он не был достаточным хамлом, чтобы знать, что ему — именно в этой ситуации — простительно пялиться на собеседников так, как будто у него по-прежнему нет аккаунта, готового сообщить добровольно транслируемые эмоциональные фоны собеседников.

Майора Циклаури начала приподнимать бровь, остановилась на полдороге, лицо замерло, глаза — и зрачки — начали расширяться. Она сделала движение всем телом, будто хотела встать.

— Кахтлан Глеулвилд Товарищ Пак, — сказала она вслух, четко и медленно, но не задержавшись ни на едином слоге.

Никакого цифрового следа ее сообщение, что характерно, не возымело. Буринас молчал, логист не счел нужным вмешиваться, майора явно не собиралась никак пояснять сказанное, и только зрачки ее продолжали расширяться. Полсекунды спустя один из офицериков (ага, так это безопасник) не выдержал и пробормотал:

— Настолько безошибочно произнести это имя, не имея большого реального опыта?

Майора Циклаури продолжала таращиться на Товарища Пака, но тут по ее лицу пробежала искра совершенно сатанинского восторга, тут же сменившегося легкой хмуростью. Что-то придумала и просчитывает последствия.

Товарищ Пак похолодел. Умная женщина с чувством юмора. Как обычно, без малейшего шанса завязать хоть какое-то реальное знакомство. Да чтоб тебя, инженеришка штатский, ты же сейчас в нее влюбишься.

Но долго потосковать он не успел. После реплики не прошло и полной секунды, когда она оторвала взгляд от Товарища Пака, перевела на безопасника и веско сообщила:

— После двадцать пятого десяца двести седьмого года я кричу это имя вслух при каждой мастурбации, капитан Бильго.

Полковник Буринас медленно, по-черепашьи мигнул. Это могло выглядеть как оторопь, но Товарищ Пак знал, что Буринас просто-напросто уточняет факты.

— Черт, Амалия, да это же были твои прямые подчиненные, — со смешком сказал полковник.

— Мои, — отрезала та.

Буринас ухмыльнулся.

— А я-то, старый дурак, позвал тебя всего лишь как свидетеля.

Безопасник и второй офицерик дружно сглотнули.

Товарищ Пак глянул на логиста — тот сидел со скучающим видом. Его явно все эти вопросы интересовали меньше всего.

Аккаунт принял запрос Амалии Циклаури на согласование возможности личного индивидуального контакта. Пак отреагировал «выжми любую возможность досуха», получил зеленое пятно до конца текущего четырехчасового промежутка и две зеленых искорки по десять минут в ближайшие три дня, успел мрачно ухмыльнуться про себя — развернуто отвечая на вопросы второго молодого об использованной им технике срочной перегрузки магнето в объект, почти теряющий молекулярную связность, (капсулы, к счастью, перекидали уже без большой спешки) вопросы логиста о надежности продолжительного хранения магнето в антимагнитной среде, вопросы майоры Циклаури о наличии и возможности алгоритмизации перегрузки обоих видов критичных расходников и вероятности того, что окажется необходимым поделиться традиционной энергией, используемой для горизонтального перемещения в бране варпа.

В общем, рубились два часа, после чего кресло Буринаса веско сказало «стоп». Логист, перехвативший у полковника инициативу и заметно заинтересованный открывшимися перспективами, поблагодарил Товарища Пака от лица присутствующих, майора учтиво всем кивнула и незамедлительно утопилась в каких-то индивидуальных расчетах, офицеры вежливо распрощались с Товарищем Паком, Буринас помахал ладонью и выдал цифровой пинг на дальнейшие коммуникации.

Товарищ Пак вышел за дверь, остро осознавая час и двенадцать минут до конца зарезервированного промежутка. В него влетел, как твердый мяч в живот, директивный маршрут.

До моей каюты семь минут. У двери догоню

От сопутствующего эмоционального пакета Товарищ Пак споткнулся, но взял себя в руки, потер лицо ладонями и велел аккаунту следить за его движениями строже, чем обычно.

Они вошли в отрезок жилого коридора с разных сторон одновременно.

Товарищ Пак выровнял дыхание усилием воли, запретил себе кусать губу изнутри и метнул идущей навстречу женщине запрос.

Готовность к максимальной паритетной открытости

Архитектура интерфейса аккаунта у него по краям зрения начала осыпаться, перестраиваясь в экстремальный режим:

Выстроен полный телесный и максимальный непрофессиональный информационный доступы

В открывшемся нараспашку навстречу ему космосе висели в отдалении слабо мерцающие пузыри заблокированных базой зон профессиональных знаний. Он чувствовал, как она, с таким же нечестивым восторгом, рассматривает его существо изнутри. Они не успели еще даже прикоснуться друг к другу — оставалось еще не меньше десяти шагов — когда границы личностей прикоснулись и смешались, и знания обоих начали становиться знаниями каждого.

Господи, как я тебя хочу

А я-то

У них в распоряжении был час и четыре минуты.

Глава 2,

в которой чрезвычайно занудным образом излагаются некоторые общеизвестные моменты, а также происходит очень личный разговор

Сингулярность, когда люди ее уже придумали, но еще ни одной не создали, служила вполне себе жупелом. Ну как это — не будет жестких границ между разумами, человеческими ли, машинными ли, все сольется, смешается, все потеряют идентичность, конец всему. Те, кто так рассуждал, упускали из виду то, чем именно человеческий вид отличается от всех остальных видов Старой Земли. А это было не чувство юмора, которым вполне обладают вороны или кошки, и не умение считать, которое под силу даже воробьям, ну и уж не этика, которой слоны, дельфины да и вообще любые стайные млекопитающие обладают ничуть не в меньшей степени, чем голозадые приматы. Люди умеют компартментализовывать свойства объектов, и отщеплять — сначала мысленно — одни свойства от других, ну а уж правильно подумав об объекте, правильно поступить с ним не так уж и сложно. Когда-то это блестяще доказала обезьяна, приволокшая к себе в пещеру небольшой кусок лесного пожара.

При запуске первой же сингулярности в нее были встроены представления о пузырьковой целостности по аналогии с