ХРАМЫ И СЕРПАНТИНЫ
Но в этот раз в нашей большой и разношёрстной команде мнения на счёт перемещения по трассам центральной России разделились. Поэтому точкой старта был назначен Владикавказ, а участники и их мотоциклы добирались туда разными способами: кто-то на самолёте, отправив мотоцикл транспортной компанией, кто-то на машине с мотоциклом на прицепе, а самая малочисленная, но отчаянная часть — традиционным способом: своим ходом. Долгие «доезды» до места реального начала приключений всегда утомительны, поэтому наша малая группа скрашивала его как могла. Заехали в Самарскую Луку, дабы полюбоваться на Волжское море с высоты Жигулёвских гор, посетили самый-самый волжский город — Волгоград, отдав дань памяти дедам у Мамаева Кургана, навестили Золотую обитель Будды Шакьямунис среди цветущих тюльпанами Калмыцких степей.
Владикавказ — ближайший город к единственному российско-грузинскому погранпереходу. Двадцать пять цилиндров разом сотрясли утренний воздух, и караван двинулся в направлении границы, путь к которой указывали седые Кавказские горы. Военно-Грузинская дорога красивейшим Дарьяльским ущельем через Главный Кавказский хребет ведёт к Тбилиси. Но весной это не всегда просто: горную дорогу нередко перекрывают из-за обвалов и селей. В последнее время самое труднопроходимое место, особенно для мотоциклистов — граница. Можно сказать, что нам повезло: многочасовое ожидание закончилось благополучно — караван был пропущен на южный склон Кавказского хребта. Позднее мы узнали, что после нас «железный занавес» для мотоциклистов окончательно опустился в преддверии майских праздников. Невольно задумаешься: а на одной ли стороне мы воевали в той великой войне?..
И вот перед нами раскрывался чудеснейший край — Закавказье! Настроение, как и погода, отличные. Как не подняться к Троицкой церкви на склоне встречающего нас Казбека, самого восточного пятитысячника Кавказа. Наконец-то к ней сделали отличную асфальтовую дорогу! Помню, как ещё несколько лет назад брал эту высоту под дождём по каменисто-глинистой тропе. Правда, и сейчас путь вверх коварен — чем выше поднимаемся, тем больше снег зажимает и без того неширокую дорожку, а наверху небольшой, но скользкий снежник и автомобильный коллапс. Но все трудности меркнут на фоне видов, открывающихся с более чем двухкилометровой высоты.
Дело к вечеру, а мы приближаемся к Тбилиси. За Крестовым перевалом дорожка побежала вниз, а температура поползла вверх. Снег отступал, склоны зеленели…
Остановиться мы решили не в самом городе, предпочтя городской суматохе тихий пригород, «там где, сливаясь, шумят, обнявшись, будто две сестры, струи Арагви и Куры».
