Король

Автор Laura Lond

This is the Russian language edition of Korol (The King), book 3 of the Temny Elf (The Dark Elf of Syron) series.

King Gelleran is facing a dilemma. The dangerous dark elf he holds captive and uses as his protection from the neighboring country of Kerbia has drawn the attention of Welmar, a kingdom even more powerful. The Welmarians have offered a generous sum for the prisoner; refusing the offer could mean war.

As the king tries to find a way to handle this, he learns a devastating news: things are not as they appeared, and the prisoner he thought securely jailed is playing a game of his own, threatening vengeance if it's not played by his rules.

The King is is a novella of approximately 17,000 words (85 printed pages).

• Язык: Русский
• Издатель: Laura Lond
• Дата выпуска: 20 окт. 2012 г.
• ISBN: 9781301945801

Laura Lond

Laura Lond is an internationally published author of several novels and a collection of short stories. She has a Bachelor of Arts degree in history. Having worked for 2 years at a literary museum, Laura entered the world of business, working for large international corporations like Xerox Ltd. and Fluor Daniel. After moving from Europe to the United States, she has been self-employed as a freelancer.

Предварительный просмотр книги

Глава 1

[Назад к Содержанию]

Король Геллеран едва удерживался от нервного расхаживания по комнате, ожидая прибытия сэра Фредрика, своего лучшего рыцаря, на испрошенную тем аудиенцию. Слишком много было вопросов, слишком много в последнее время непонятных событий. Угроз и опасностей тоже прибавилось. Хоть Геллеран и не робкого десятка, но тут, когда проблемы буквально давили со всех сторон, он начинал себя чувствовать загнанным в угол. Скорей бы уже пришел Фредрик и этот его эльфийский друг; может, хоть что-нибудь прояснят. Уже одно то, что Фредрик до сих пор жив, вселяло надежду.

— Клемм, вы на месте? — спросил король, подойдя к большой картине на южной стене.

— Да, ваше величество, — раздался в ответ приглушенный голос его самого доверенного советника, спрятавшегося в потайной комнате.

Аудиенция предполагалась частная, но король предпочитал, чтобы послушала еще одна пара ушей. Не то, чтобы он не доверял Фредрику — просто хотел, чтобы Клемм поскорее был в курсе и сразу готов к обсуждению, вместо того чтобы всё ему пересказывать.

Всё началось вскоре после того, как Фредрик взял в плен могучее существо, известное как Темный Эльф из Сайрона. Этот эльф таинственного происхождения, обладавший сверхъестественной силой, скитался по Сайронским пустошам, держа в страхе три приграничные страны. Сормария, королевство Геллерана, было одной из них. Геллеран и сам не знал, почему послал против эльфа Фредрика. Воины, пытавшиеся одолеть его прежде и сложившие при этом головы, были столь же сильны, смелы и верны короне. Возможно, интуиция; Геллеран не зря ею гордился. Что-то подсказало ему, что Фредрик справится, и так и оказалось. Он не просто победил эльфа, а доставил его в кандалах в столицу.

Геллеран не мог поверить в такую удачу. Поимка столь опасного врага произвела должное впечатление на других властителей. Треол, гордый северный сосед, быстро согласился заключить союз, которого Геллеран добивался несколько месяцев. Могучая Кербия перестала рассматривать Сормарию в качестве возможной мишени и даже прислала послов. Кербийский король желал удостовериться, что темный эльф действительно пойман и надежно заперт. Геллеран понял, что пока у него в руках эльф, Кербия не нападет: боится, что он выпустит страшное существо на их границе. Впервые за долгие годы тяжкое бремя кербийской угрозы поднялось с плеч Геллерана.

Всем этим король был обязан Фредрику, и он проявил щедрость, пожаловав ему рыцарское звание и назначив его брата Малгрида губернатором Терестской области. Малгрид не лучшим образом подходил на этот пост, но Геллеран счел, что одного рыцарства недостаточно. Двое королевских советников спросили напрямик, почему Геллеран не сделал губернатором самого Фредрика; оба поплатились за этот вопрос должностями. Ответ был очевиден: Фредрик нужен Геллерану в армии. Если они этого не понимали, таких советников ему не надо.

Фредрик сделался весьма влиятельной фигурой. Слава победителя Темного Эльфа предшествовала ему, куда бы он ни направлялся, придавая особый вес его словам и поступкам. Если Геллерану нужно было обеспечить успех переговоров, он мог поручить их рыцарю и забыть всякое беспокойство. Если возникала угроза бунта или какого другого внутреннего конфликта, стоило только поставить Фредрика во главе посылаемых туда войск, и ситуация нередко приходила в норму еще до его прибытия.

Благоденствие пошатнулось, когда король Вельмара прислал гонца с предложением купить плененного темного эльфа. Он обещал щедрую плату золотом, и гонец намекнул, что сумма может быть увеличена. Это неожиданное предложение не просто удивило — шокировало Геллерана. Вельмар — королевство особое, державшееся само по себе. Вельмарцы не нуждались в чьей-либо помощи, сами прекрасно защищая свои обширные границы, а потому не заключали союзов и не посещали международных военных советов. Их не интересовали правила и кодексы, которые согласились соблюдать другие страны; их воины были свирепы, обычаи суровы. В довершение всего, Вельмар не гнушался связями с темными колдунами. Словом, от вельмарцев лучше держаться подальше — и дай Ариан, чтобы они вели себя так же.

О том, чтобы отказать или проигнорировать предложение, не могло быть и речи. Никто не посмел бы вызвать недовольство Вельмара, и уж тем более сравнительно небольшая Сормария. Принять? Тоже нельзя, как ни привлекательна обещанная сумма. Эльф нужен Геллерану для защиты от Кербии, да и альянс с Треолом, чувствовалось, долго не продлится, если эльфа не будет.

До сей поры Геллерану удавалось тянуть время. Он сообщил вельмарцам, что, хотя эльф надежно заперт в Дормиганской тюрьме, пока трудно сказать, безопасно ли пытаться его куда-либо перевезти. Это было правдой: сверхъестественные способности загадочного существа еще предстояло изучить, установить их происхождение, силу, границы. Геллеран не хотел дать эльфу ни малейшего шанса сбежать. Вельмарцы, вроде бы, понимали и соглашались подождать — но недолго. Они дали понять достаточно ясно, что морочить себе голову не позволят.

Геллеран не представлял, что делать. Вот если бы скрепить сделку заключением союза — тогда всё будет в порядке, Кербии больше нечего опасаться. Попросить можно, но вряд ли Вельмар согласится. Геллеран надеялся снова сыграть своей козырной картой — Фредриком: пусть он продолжит переговоры и предложит альянс. Король собирался поручить ему это дело