Кровь с молоком: Психологический триллер, детектив, роман

Автор Пол Хаген

Много ужасов повидал готический Кёльн, много страха пережил. Настал его черёд испытать агента Августа, чей вояж в Германию превратится в ад. Как по лезвию над пропастью пойдёт он по следам лютых оборотней, страшных убийств и бесследно пропавших девушек. А древний город укроет злодеев и рассмеётся в лицо, пытаясь уничтожить агента, познавшего горечь смертельных утрат. И черви станут глодать кости, а тень девочки-самоубийцы преследовать по ночам. Но если Август погибнет, то Кёльн это переживёт…
18+

Издательство Animedia Company желает вам приятного чтения.

• Язык: Русский
• Издатель: Animedia Co.
• Дата выпуска: 8 мар. 2022 г.
• ISBN: 9788074994463

Предварительный просмотр книги

krov-s-molokom-1400

Пол Хаген

pattern

КРОВЬ

С МОЛОКОМ

Том 3

из серии «Агент Август»

pattern

Психологический триллер

Прага

Animedia Company

2021

© Paul Hagen, 2021

© Издание, оформление. Animedia Company, 2021

Возрастное ограничение: 18+

Редактор-корректор: Мария Скворцова

Hagen, Paul: Krov s molokom,

1. vyd. Praha, Animedia Company, 2021

ISBN 978-80-7499-446-3 (online : epub)

Крысиный принц

Пятый каннибал

Кровь с молоком

«…ты печать совершенства, пол­нота мудрости и венец красоты»

Иез. 28:12

«От красоты твоей возгордилось сердце твоё…»

Иез. 28:17

Пролог

(май 2015 года)

pattern

Ночь приносит с собой страх. Всегда безопасней с наступлением темноты запереться на все замки и заткнуть уши ватой, чтобы не слышать, как точится по твою душу острый изогнутый нож; как шуршат во тьме незримые перепончатые ­крылья; как горят зелёным фосфором злые глаза; как кто-то, подволакивая ногу, бредёт с кладбища в полуистлевшем хитоне и замогильно стонет под окном; как неведомая клыкастая бессердечная тварь еле слышно скребётся под дверью и ласковым щенком скулит и шепчет, уговаривая поверить, приютить и впустить в дом.

Выстроенный из обожжённого коричневого клинкерного кирпича одноэтажный особняк, укрытый плотным тяжёлым одеялом терракотовой черепицы, знает о страхе. Этой непроглядной майс­кой ночью его входные стальные двери надёжно заперты на все ключи. Современные пластиковые окна тройного остекления, оклеен­ные снаружи декоративной ламинированной плёнкой под старое ореховое дерево, наглухо закрыты на хитроумные замки.

Царит мрак и тишина, и только в комнатной глубине одного из арочных окон трепещет крошечный и беззащитный лоскуток света. На письменном столе одиноко возвышается чёрный металлический подсвечник, выполненный в виде маленькой круглой птичьей клетки с кольцом для переноски. За отливающими воронёным отблеском прутьями бьётся за жизнь еле заметный догорающий ого­нёк оплывшей свечи­.

За столом — никого. Старая зачитанная книга, которую за одну только её ветхость смело можно причислить к букинистическому изданию, открыта на первой странице. Закладкой служит ручное зеркало в элегантной литой оправе из серебра 925-й пробы. Антиквары называют такое серебро монетным или стерлинговым.

Прыткие, как саламандры, невесомые тени от затухающей свечи бесшумно скользят по затёртому типографскому тексту, извиваясь лучистыми змейками на пожелтевшей от времени шероховатой плотной бумаге и словно перебирая мягкими волшебными лапками древние готические символы.

«В те проклятые времена, когда Сатана страждет возложить новую кровавую жертву на алтарь геенны огненной, чернокрылый владыка преисподней всегда избирает для этой цели самые невин­ные, чистые и беззащитные создания, ибо в злобном упорстве ­своём и лютой ненависти ко всему сущему жаждет зверь растоптать и изнич­тожить красоту и совершенство, созданные Творцом».

Свеча догорела, и огонёк сдался. Он устало дрогнул золотом, замерцал часто и мелко, выдохнул в последний раз завитком серой копоти и погас. Злая ведьма по имени Ночь полновластно завладела загородной округой.

Тут же, как по команде, ошалело застрекотали сверчки. Где-то в безлунной лесной дали, точно пугая заплутавшего путника, сипло ухнула неведомая ночная птица, оповещая о наступлении законной поры тёмной магии и убийц.

Через некоторое время, в прохладной предрассветной тишине, когда небо усыпано сверкающими щербинками звёзд, а мрак по-особенному густ и беспросветен, в дальнем углу огороженного приусадебного участка, заросшего ровно постриженной ярко-зелёной газонной травой, вдруг раздаётся странный пугающий шорох.

Звук едва слышно разносится по саду, отражаясь от чёрных стёкол окон спящего дома. Он похож на тихое шуршанье конфетных обёрток, как будто дама, официально сидящая на жёсткой диете, не выдержала и, сгорая от стыда, решила тайком побаловать себя парой шоколадных батончиков.

Шорох становится громче, и над травой взлетают вверх сырые чёрные комья. В ночи мелькают крепкие, цвета слоновой кости, когти, что неистово гребут и сердито расшвыривают вокруг влажную, пахнущую свежевырытой могилой, землю. Через секунду из подземного царства выныривает на поверхность плюшевая чёрная голова.

Крот подслеповато озирается. Он втягивает трепещущим розовым хоботком тягучий, напитанный разнотравьем, ночной воздух и замирает. На зрение ему полагаться нельзя, оно у него почти отсутствует. Чуть лучше обстоит дело со слухом, но он тоже не спасёт от возможных врагов.

Знает ли он, что здесь, в Германии, кроты находятся под охраной закона и убивать их запрещено? Вряд ли, он же не умеет читать и не разбирается в юриспруденции. Да это ему и не нужно. Единст­венное, на что он может положиться в своей короткой жизни, так это на чувствительное осязание и великолепное обоняние.

Неожиданно воздух наполняется далёким, едва слышным гудением и земля начинает мелко дрожать. Звук и вибрация настолько слабы, что ни один человек не уловил бы их, но крот чувствует опасность и инстинктивно прячется в свежевырытую норку.

Через некоторое время любопытство пересиливает, и он снова осторожно высовывается на поверхность. Земля продолжает трястись, а гул слабые кротовые ушки не улавливают вовсе. Но что-то неуловимо изменилось вокруг, и маленький крот чувствует это.

Вытянув хоботок, он поворачивает слепую голову в сторону источника вибрации и несколько раз глубоко втягивает ночной воздух. В нос ударяет острый плотный запах гниющей плоти. Крот недовольно фыркает и исчезает под землёй.

1

(июнь 2015 года)

pattern

«У бежал от крокодила — попал в лапы леопарду». Эта мудрая африканская пословица учит не искать лёгких окольных путей, а с достоинством нести крест, уготованный тебе судьбой.

Старший смены службы безопасности, жилистый, точно свитый из узловатой виноградной лозы, низкорослый крепыш тридцати восьми лет, Дирк Хольст смачно тянет из бумажного стаканчика крепкий обжигающий кофе и умиротворённо откидывается на спинку вращающегося рабочего кресла.

Нет, никто не может упрекнуть его в том, что он избегает ответственности за порученное дело. Наоборот, его переполняет гордость от того, что он отвечает за безопасность такого выдающегося и сложного объекта как Кёльнская башня.

Это самое высокое здание Кёльна носит официальное название Köln Тurm, «Кёльн Турм». Стеклянно-бетонный офисный монстр взметнулся на сто сорок девять метров ввысь в центральной части города, в районе Нойштадт-Норд, расположенном на левом берегу Рейна.

Строительство завершилось в ноябре 2001 года, сразу после четырёх террористических актов, произошедших 11 сентября в США. Разрушение одних из самых высоких в мире зданий — Северной и Южной башен-близнецов Всемирного торгового центра в Нью-Йорке — немного смазало праздник открытия офисного центра, омрачило радость горожан и заставило призадуматься поклонников немецкой строительной гигантомании.

«Кёльн Турм» немного не дотягивает по высоте до всемирно известного Кёльнского собора. Величественное религиозное сооружение, призванное подавлять божественной мощью волю среднего прихожанина, с перерывами отстраивалось шесть столетий и в конце XIX века целых четыре года по праву считалось высочайшим зданием на планете.

Оно и сейчас занимает почётное третье место среди самых грандиозных христианских сооружений. Однако, если учитывать шестнадцать с половиной метров установленной на кровле антенной мачты, откуда на землю Северный Рейн — Вестфалия ведётся аналоговое и цифровое радиовещание, то Кёльнская башня всё же переплюнет собор на восемь метров с хвостиком.

Дирк бросает взгляд на стойку с компьютерными мониторами, на которых мигают разноцветные огоньки. Не вставая со стула, отсюда можно следить за работой центральной насосной станции, тепло­вого узла, положением главных электрических переключателей, вентиляционных машин и больших кондиционеров, установленных на крыше здания.

Сюда выводятся все основные параметры инженерных систем: температура, давление, величина сетевого напряжения, электрическая мощность, расход горячей и холодной воды, скорость потока воздуха в магистральных каналах — современные средства автоматизации достигли совершенства и сильно облегчают работу техническому персоналу.

На других экранах можно контролировать приборы охранной сигнализации и управлять многочисленными электромагнитными замками на дверях в технические помещения.

Ещё на одном мониторе показывается движение лифтовых кабин в реальном времени. А на соседних жидкокристаллических панелях живут своей жизнью многочисленные квадратики камер видеонаблюдения.

Но главное место на стойке занимает монитор пожарной сигнализации. В случае возникновения тревоги на нём сразу выскочит план этажа и обозначится конкретное место, в котором чувствительные датчики обнаружили дым или высокую температуру.

Дирк незаметно осеняет себя крестом и шепчет: «Той-той-той»1. Он знает, что произойдёт в этом случае…

Сначала активируется система звуковой сигнализации, предупреждающая о пожаре и предлагающая всем немедленно покинуть здание.

Затем отключится общая вентиляция и разблокируются электромагнитные замки на дверях, чтобы никто не сгорел заживо в запертом помещении.

Все шесть скоростных лифтов марки «Шиндлер» автоматически опустятся на нулевой этаж и откроют двери кабин, выпуская пассажиров. В таком положении лифты останутся до конца пожарной тревоги.

По сигналу из центрального компьютера специальные зад­вижки синхронно перекроют магистральные воздуховоды, чтобы не способствовать распространению огня.

На крыше загудят мощные вентиляторы удаления дыма из коридоров.

Со звуком взлетающего самолёта заработают установки, нагнетающие воздух для создания избыточного атмосферного давления в лифтовых шахтах и на лестницах.

Сигнал о пожаре по специальному каналу связи автоматически улетит в городской диспетчерский пункт. А Дирк, убедившись в том, что это настоящий пожар, а не ложная тревога, подтвердит вызов пожарной команды и будет руководить эвакуацией людей. Сорок три этажа вверх и два под землю, с парковкой на двести шестьдесят автомобилей — это вам не игрушки!

Но лучше пусть всё будет тихо, лишь бы не сглазить. Тем более что Кёльнская башня занимает мистическое тринадцатое место в списке самых высоких зданий Германии, а с потусторонними силами лучше не шутить даже атеистам.

Старший смены проводит широкой ладонью по непослушному ёжику жёстких соломенных волос и смотрит на настенные электронные часы. Угловатые зелёные цифры с двумя мигающими точками показывают 19:20.

Очередной рабочий день закончился, большинство сотрудников и посетителей многочисленных офисов уже покинуло «Кёльн Турм». Лишь ресторан «Осман» будет открыт до десяти вечера для любителей полюбоваться вечерними огнями Кёльна с живописной открытой террасы на тридцатом этаже. И только ближе к ночи в здании начнётся уборка помещений и прочая незаметная рутинная работа сотрудников управляющей компании, обеспечивающей комфортное существование современного общественного здания.

Дирк берёт со стола чёрный канцелярский планшет. Блестящий зажим, как мышеловка, удерживает несколько белых листов формата А4.

Так, что тут у нас запланировано? Клининг. Ну это понятно. Замена смесителей в санузлах третьего и двадцать седьмого этажей. Ремонт циркуляционного насоса №5 горячего водоснабжения. Замена лампочек на шестом, двенадцатом и тридцать первом этажах. Ремонт розеток в конференц-зале. Прочистка жироуловителя на кухне ресторана нулевого этажа. Ремонт внутреннего блока кондиционера на тринадцатом этаже. Замена электропроводки в щите автоматики № 24. Регулировка приточного воздуха в офисах шестнадцатого и девятнадцатого этажей. Установка информационных стоек в холлах. Замена шести квадратных метров резинового покрытия в паркинге. Сборка мебели. Регулировка дверных доводчиков. Замена личинки замка…

Весь перечень сегодняшних ночных работ занимает два листа. Помимо мелочёвки, сегодня планируется провести техническое обслуживание пятого лифта «Е», на что нужно обратить особое внимание. А так всё как обычно.

Раздаётся короткий звуковой сигнал, и Дирк отрывает взгляд от планшета. На одном из мониторов мигает зелёный прямоугольник и появляется новая строчка. Старший смены вглядывается в неё и тянется к рации.

***

— Дельта Два, приём! — Дирк использует позывной, словно служит в армии.

Никакого ответа. Старший смены проверяет номер канала, уровень заряда аккумулятора и снова нажимает кнопку вызова.

— Дельта Два, приём! Вызывает Омега Один! Виктор, ответь!

В рации раздаётся треск, сквозь эфирные помехи прорывается искажённый мужской голос.

— Дельта Два на связи. Приём.

Дирк ёрзает в кресле и приближает рацию к губам.

— Чего ты туда попёрся?

— Как чего? Я же на обходе! — металлический голос в динамике звучит удивлённо.

— На обходе? Где?

— Ты что, Дирк? Я внизу, у насосной.

— Внизу?

Рация возмущённо скрипит.

— Омега Один, ты чем там занимаешься? Посмотри сорок четвёртую камеру на минус первом этаже!

Дирк Хольст буравит взглядом мониторы видеонаблюдения, где в одном из квадратов ему машет рацией крепкий лысый человек с приплюснутым носом, в тёмно-синей форменной рубашке с коротким рукавом.

— Ничего не понимаю, — шепчет старший смены и снова жмёт кнопку. — Виктор! Я тебя вижу! Но компьютер показывает, что ты минуту назад вышел на кровлю! У тебя карта доступа с собой?

Человек в форме показывает в камеру маленький белый прямоугольник на синем ремешке и кричит сквозь помехи:

— Вот! Ты же мне в прошлую смену дал дубликат, вспоминай! Я свою родную карту не могу найти. Может, дома в стиралку закинул. Приём!

«Чёрт, чёрт, чёрт!» — Дирк совсем забыл про утерянную карту сотрудника. Нужно ведь было её заблокировать! Он зло хлопает по лбу и хватается за джойстик управления системой видеонаблюдения.

Быстро выбрав одну из четырёх камер на крыше, он начинает вращать джойстик в разные стороны. Электронный глаз послушно откликается и прочёсывает квадратную площадь кровли, чутко следуя за движениями пальцев оператора. Изображение слегка рябит — это ветер на высоте покачивает стойку с купольной видеокамерой «Сименс».

Наконец в объектив попадает чья-то фигура, отбрасывающая длинную чёрную тень. Тень медленно ползёт вдоль стены прямоугольной кирпичной надстройки, на верхнем перекрытии которой установлена та самая шестнадцатиметровая антенная мачта. Дирку кажется, что тень хромает.

Хольст наводит на неё объектив с переменным фокусным расстоянием и включает увеличение. На кровле в видеокамере тихо жужжит миниатюрный моторчик, и линзы объектива выстраиваются в нужное положение, повинуясь команде.

Теперь тень исчезла, словно её сдуло ветром, а фигура на экране вырастает в размерах и приобретает чёткие формы. Прищурившись, Дирк всматривается в неё и ахает.

***

Ладонь старшего смены, держащая рацию, моментально становится влажной, на лбу выступает испарина. Побелевшим от напряжения пальцем он так сильно жмёт кнопку вызова, будто хочет вдавить её внутрь чёрного пластикового корпуса.

— Виктор, приём!

Рация молчит. На всех этажах железобетонного здания установлены усилители радиосигнала, но, видимо, именно в этом месте связь оказалась неустойчивой. Физиономия лысого сотрудника по-прежнему находится в квадратике сорок четвёртой камеры, но он не слышит, как его вызывают.

— Виктор, твою мать, приём!

— Дельта Два на связи!

Наконец-то!

— Не шевелись, а то опять сигнал пропадёт! — Дирк так кричит в рацию, что голос его срывается на фальцет. — Слушай, Виктор! Может, я ошибаюсь, но мне кажется, что на кровлю вышла твоя дочь!

Даже на маленьком квадратике монитора видно, что человек, которого Дирк называет Виктором, крайне обескуражен.

— Дочь? Ты… говоришь про Эрику?

Дирк ужом взвивается в кресле.

— Не будь идиотом! У тебя ещё кто-то есть, кроме Эрики?!

— Нет, но… Как это возможно? Что ей делать на кровле? Она оставалась дома, когда я уходил на службу! Ей ещё тяжело ходить…

Голосовые связки Хольста дребезжат, как расстроенная гитара.

— Думать будем потом! Пока вижу одно — Эрика воспользовалась твоей картой и сейчас на кровле! И мы не знаем, зачем она туда поднялась! Дуй наверх! Приём!

— Понял, бегу! — Обеспокоенный Виктор моментально исчезает с экрана.

***

Сорок три года не возраст, а спорт продлевает жизнь. Бывший боксёр в полутяжёлом весе, а ныне сотрудник частного охранного агентства Виктор Ройтер зачем-то сначала кидается к лестнице. Не чувствуя ног, мгновенно перемахивает два пролёта, но вовремя одумывается и мчит к лифтам нулевого этажа.

Неужели это в самом деле Эрика там, на кровле? Не может быть! На всякий случай он заворачивает по пути к центральной стойке администратора. Сегодня там дежурит новая, незнакомая ему девушка с весёлыми карими глазами и смешными веснушками. Она что-то зачитывает с распечатанного листа в телефонную трубку.

Облицованная понизу огромными телевизионными панелями массивная стойка переливается радужными всполохами рекламных заставок и невольно привлекает внимание. Посетителю сразу понятно, куда идти.

— Скажите, — запыхавшись, спрашивает Ройтер, — мимо вас недавно не проходила внутрь девочка-подросток, на вид лет пятнадцати? Симпатичная, вот такого роста? — Виктор показывает ладонью примерный рост дочки. — Длинные каштановые волосы. Нет?

Девушка отводит в сторону трубку, секунду думает и отрицательно качает головой.

— Не видела. Вы знаете, меня в последние два часа постоянно отвлекают консультациями о завтрашней конференции по информационной безопасности, так что ничем не могу помочь. Девочка вполне могла пройти внутрь, пока я разговаривала с посетителями. Извините. Это ваша дочь? — спрашивает она вдогонку, но убегающий Виктор уже не слышит вопроса.

В Кёльнской башне с некоторых пор стало хорошей традицией устраивать ежегодные соревнования по скоростному пешему подъёму по эвакуационной лестнице здания. Участвовать в забеге могут все желающие: профессиональные пожарные, члены добровольных дружин и просто спортсмены-любители.

Старт даётся от входных дверей, финиш — на тридцать девятом этаже. Организаторами с немецкой точностью подсчитано: во время подъёма участнику нужно преодолеть семьсот четырнадцать лестничных ступеней. Причём для настоящего пожарного делом чести является пройти весь маршрут в полной защитной экипировке, каске, дыхательной маске и с кислородным баллоном за спиной.

Известно, что одному из победителей удалось взбежать наверх меньше чем за четыре минуты. Рекорды на то и существуют, чтобы их побивать, но Виктор предпочёл воспользоваться лифтом, который сейчас уносит его на крышу мира со скоростью пять метров в секунду.

***

В свои пятнадцать лет Эрика Ройтер достойна кисти художника. Уже почти девушка, стройная, но ещё не утратившая лёгкую подростковую угловатость, с милым бледным личиком, пышными каштановыми волосами до плеч, печальными серыми глазами и наметившейся грудью, всем своим обликом она олицетворяет полную безоблачных надежд юность.

В белом приталенном платье миди с круглым вырезом, без карманов и рукавов, и такого же цвета босоножках, Эрика стоит на ветру, прислонившись плечом к стене надстройки. Сквозь полуприкрытые веки девочка наблюдает за тем, как далеко-далеко прячется за горизонт пузатый шар красноватого солнца.

Она уже была здесь как-то раз, отец приводил на экскурсию — показать, как выглядит Кёльн с высоты птичьего полёта. Только тогда было холодно, а теперь хорошо и комфортно: к вечеру ветер начинает стихать, а нагретая за день чёрная поверхность кровли отдаёт накопленное тепло.

Эрика осматривается. Огромная поскрипывающая мачта над головой, от которой в разные стороны торчат антенны, похожа на инопланетную ёлку из фантастического фильма. Повсюду торчат круглые металлические молниеотводы, соединённые между собой толстой проволокой.

Прямо из крыши выходят на поверхность большие прямоугольные жестяные трубы, из которых шумно дует горячий воздух. Из одной вкусно пахнет жареной едой — видимо, от кухни ресторана. От серых круглых пластиковых труб неприятно тянет канализацией.

По всему периметру крыши, на уровне колен, проходят несколько параллельных рядов металлических оцинкованных лотков с крышками, в которые уложены тонкие медные трубы в мягкой изоляции и электрические провода в ребристых гофрированных шлангах.

Эрика отталкивается от стены, тяжело делает несколько шагов вперёд и оказывается перед большой, почти на всю длину крыши, прямоугольной ямой, напоминающей пустой бассейн, метра в три глубиной. Оттуда доносится мерное гудение и тоже веет теплом.

На дне этого бассейна установлено много белых металлических коробок с чёрными круглыми вентиляторами, Эрика насчитала их шестнадцать штук. ­Папа говорил, что это — охладители центральных кондиционеров.

Девочка идёт слева вдоль пустого бассейна с кондиционерами, пока не доходит почти до края крыши. С трудом поднимая ноги, она аккуратно перелезает через металлические лотки и опускается на колени. Упираясь локтями в невысокий парапет, Эрика смотрит за край.

С этой стороны здания, на сто сорок девять метров вниз, до самой земли, уходит отвесная, гладкая и ровная стеклянная стена. С такой космической высоты люди на площади, украшенной спиралевидным, похожим на огромную доисторическую улитку, фонтаном, напоминают микроскопических букашек. Большое озеро рядом с офисным центром, рассечённое длинным мостом на две равные половины, кажется небольшой лужицей.

Боже, какое всё маленькое! Как высоко! У Эрики на пару секунд перехватывает дыхание, но она берёт себя в руки. Девочка осторожно поднимается и становится ногами на парапет. Хорошо, что ветер прекратился, иначе не устоять!

Она медленно придвигается к самому краю, и теперь прямо под носками её миленьких босоножек простирается бездна. От такой невероятной высоты у неё кружится голова, и Эрика на минутку приседает на корточки, чтобы не сорваться вниз.

Справившись с собой и переведя дыхание, она поворачивается спиной к краю крыши и медленно выпрямляется. Лёгкий порыв ветра будто пытается за плечи оттолкнуть девочку от опасной черты.

Пора! Эрика разводит руки в стороны, как это делала когда-то её любимая актриса Кейт Уинслет, стоя на носу «Титаника». Жаль, что у неё теперь уже никогда не будет своего Леонардо Ди Каприо.

Внезапно слышится какой-то шум. Эрика трепещет, точно испуганная голубка, и замечает, как к ней бежит человек в форме. Папа!

Нет, только не это! Девочка смотрит в испуганные глаза, видит, как он, словно во сне или в немом кино, открывает рот и что-то кричит.

Вот он спотыкается и падает, бьётся лицом об угол металлического лотка. Кровь. Вскакивает, снова бежит. Его рот открывается как у рыбы, вытащенной из воды. Он умоляюще тянет руки. По губам можно прочесть: «Не надо, Эрика, не надо! Не делай этого!»

Отец уже находится от неё в паре шагов, когда она собирается с духом.

Глубоко вздохнув, Эрика шепчет: «Прощай, папа» и решительно отклоняется назад. Время на миг замирает, словно пытаясь предотвратить неизбежное. Поздно. Как подстреленная белоснежная чайка, девочка спиной летит в пропасть. Через несколько секунд, показавшихся вечностью, далеко снизу доносится глухой удар и чей-то женский истошный крик.

У Виктора Ройтера подкашиваются ноги, и он теряет сознание.

---

1 «Toi-toi-toi» — немецкий аналог русского «тьфу-тьфу-тьфу».

2

(июнь 2015 года)

pattern

Астрология — наука серьёзная! Считается, что женщины-Скорпионы обладают магической притягательной силой. Приятная внешность, тихий вкрадчивый голос, глубокий спокойный взгляд, милая грустная улыбка — воображение услужливо рисует образ смиренной монахини-кармелитки перед причастием.

К тому же этим сущим ангелам во плоти небо даровало огромные гипнотические способности! Поддавшись волшебным чарам, можно навсегда остаться в плену их таинственной красоты. Звёзды уверяют, что плен этот будет сладким как мёд, но не стоит расслабляться и забывать о природной склонности Скорпионов к колдовству и чёрной магии.

Эти опасные «паукообразные» искренне верны своим любимым и всегда не прочь разнообразить интимную жизнь интересными экспериментами. Но не дай бог их второй половине вступить на скользкий путь любовного предательства и флирта на стороне! Засматривание на красивых особей и интрижки не доведут до добра, а месть Скорпиона будет ужасной!

Стоит помнить, что смертоносное ядовитое жало разъярённого Скорпиона всегда наготове, и провинившейся жертве лучше заранее подумать о своём выживании, если не улыбается закончить бренное существование в адских муках с этим самым жалом понятно где.

Анна родилась десятого ноября и по знаку зодиака относится как раз к Скорпионам. Прочитанный за обедом гороскоп отчего-то засел в памяти, и она с любопытством сравнивает прогноз с реаль-

ной жизнью. Магические способности Скорпионов на бумаге выглядели так заманчиво, что Анна почти почувствовала в себе колдовскую силу. В двадцать шесть лет пора бы уже стать ведьмой, если феей не вышло.

Ерунда, но что-то общее, впрочем, нашлось. Например, звёзды советуют Скорпионам осмотрительно относиться к спорту, так как этому знаку зодиака свойственны травмы ног и спины. Пожалуй, стоит прислушаться: не далее как в прошлом месяце она неудачно подвернула ногу во время пробежки, и боль всё ещё не утихла до конца. А неделю назад как раз потянула спину. В довершение всего, всезнающий гороскоп указывает на возможные проблемы с кровообращением. Ну куда это годится? Она же пока не старуха-развалюха!

Анна выбежала из подъезда четырёхэтажного дома и с наслаждением вдохнула. Пахнет лесом. Тихий июньский вечер ласково убаюкивает уставший солнечный шар, укладывая его спать за горизонт. Она смотрит на часы — ровно девять.

Для разминки девушка пару раз высоко подпрыгивает на месте. Бирюзовая майка и шорты из эластичного джерси, всё с логотипами «ЕА7», плотно обтягивают фигуру. Тёмно-синие кроссовки с белой подошвой, от того же производителя, так и зовут дышать полной грудью и мчаться вдаль, словно быстроногая хрупкая антилопа.

Утренние пробежки она не любит, лучше перед работой немного больше поспать. Да и сам организм протестует против ранних тренировок. Зато вечером — милое дело! Душа поёт от счастья во время бега, мозг становится чистым и прозрачным, как хрустальный шар, а кровь насыщается кислородом и избавляется от вредных элементов.

Раньше Анна три года бегала по набережной, потом по парку «Фольксгартен», когда жила недалеко от него. Теперь переехала на Холлератерштрассе — и в её распоряжении весь огромный парк «Бетховен». Чудом, всего за семьсот евро в месяц, подвернулась небольшая, но уютная квартирка в Зюльце, и грех было упустить такой шанс2.

Чудо состояло ещё и в том, что квартира сдавалась полностью меблированной, а не как принято у прижимистых немцев — с голыми стенами или, в лучшем случае, грошовым кухонным гарнитуром из «ИКЕА». К тому же, выходя из подъезда, попадаешь прямо в парк, а в Кёльне это дорогого стоит! Спасибо коллеге по работе за то, что порекомендовала Анну владельцу (родному брату) как ответственную квартиросъёмщицу!

Маклеру за услуги подбора квартиры тоже платить не пришлось, и это радовало. К тому же, чтобы не замораживать на сберкнижке две месячные оплаты в качестве залога, Анна заключила договор со страховой компанией и обходится теперь небольшими годовыми выплатами по услуге «поручительство за залог».

Однако пора! Девушка собирает резинкой прекрасные тёмные волосы в хвост и бежит по тропинке, ведущей в глубь парка.

***

Вскоре Анна чувствует, что сегодня бег даётся не так легко, как показалось вначале. Что-то устала сегодня, нужно внутренне соб­раться и сконцентрироваться.

Для подобных случаев идеально подходит такой вид самовнушения, как визуализация — она давно освоила этот метод. Девушка быстро настраивается на нужную ментальную волну. Сейчас она представляет себя молодой сильной волчицей и стрелой летит вперёд. Ничто не может остановить её мощное движение! Под ногами шуршит галька, в ушах свистит ветер, в воздухе вкусно пахнет лист­вой и покоем, что ещё нужно для счастья в замечательный вечер?

Анна бежит по привычному маршруту. В тёплый день в парке ещё много народу, но на дорожках людей почти нет: большинство расположилось на травке и наслаждается единением с природой.

Вот уже слева остались кирпичного цвета корты теннисного клуба, проплыл мимо большой зелёный прямоугольник хоккейного поля. За крепкими стволами деревьев показалось аккуратно выстриженное пространство для выгула собак и доносится звонкий заливистый лай.

Но что такое? Анна слышит за спиной злобное рычание и оглядывается. Этого ещё не хватало! В трёх метрах за ней, как призрак ночи, бежит огромное лохматое чудище неизвестной породы. Судя по сосредоточенному взгляду и плотоядному выражению чёрной морды, новоявленная собака Баскервилей с аппетитом нацелилась на упругие девичьи икры и лодыжки, намереваясь вцепиться в них при первой возможности.

Да уж! Анна любит собак, но быть десертом для этой злобной псины не собирается. Интересно, где долбаный хозяин этого бандита? На него в суд подать мало! Но думать некогда, нужно что-то предпринимать…

Девушка отбегает в сторону и резко останавливается. Собака, не ожидавшая такого манёвра, по инерции проскакивает мимо. Быстро сообразив, в чём подвох, псина тоже тормозит всеми четырьмя когтистыми лапами. Подняв тучу пыли, чудище разворачивается и, оскалив зубы, начинает медленно приближаться к Анне. На загривке агрессивно вздыбилась шерсть. Ни дать ни взять дикий волчара!

Похоже, шутки кончились. Под рукой у Анны нет ничего, чем можно отпугнуть эту ополоумевшую зверюгу. Мозг отчаянно требует запаниковать, но тут девушке приходит в голову любопытная мысль. Ведь она же сейчас, после сеанса самовнушения, сама — «волчица»! Почему бы не попробовать отогнать подобное подобным? Один зверь всегда может испугать другого, менее свирепого! Вот и представился шанс проверить, как работает визуализация!

Между ними остаётся не более полутора метров, когда Анна, набрав побольше воздуха, делает уверенный шаг навстречу и грозно рычит. Собаке это кажется странным. Шерсть на загривке моментально оседает, в глазах мелькает удивлённое выражение. Оскаленные зубы исчезают как по команде.

Продолжая рычать, Анна уверенно делает ещё шаг. Ей кажется, что собака забеспокоилась и даже слегка попятилась.

Остаётся укрепиться на взятом рубеже. Девушка корчит страшную гримасу и громко