Только Тор. Вторая часть

Автор Игорь Афонский

Это повторное повествование о похождениях молодого аса Тора в Европе в различные отрезки времени. Плюс подробное описание его приключений накануне двух мировых войн. Данный персонаж у меня уже был в некоторых частях этой серии. Прошу читателя посмотреть теперь на все, но с другой точки зрения.

• Язык: Русский
• Издатель: T/O "Neformat"
• Дата выпуска: 27 сент. 2021 г.

Предварительный просмотр книги

Предисловие. От автора

Не думаю, что у меня много фанатов или мои новые книги сразу оценят по достоинству, я никогда не старался создать успешную книгу, которая бы понравилась сразу всем. Успех некоторых современных бестселлеров предсказуем с первой страницы, но именно формула такого успеха мне всегда казалась очень сомнительной. Этими словами могу отметить, что данная формула все-таки существует. Просто для меня нежелательно выстраивать свои повествования в подобной линии. Я как-то уже пытался для самого себя объяснить основные установки успешного проекта. Все выглядит просто. Как примерно? На некий мрачный политический фон прошлого накладывается сплетение нескольких замысловатых историй, выбирается пара сложных характерных героев, приписывается некая неизлечимая болезнь, обязательно добавляется проблема сексуальных меньшинств. Остальное вкладывается в рекламу. И такой коктейль встречаешь в каждой третьей якобы успешной книге. Бывают исключения.

После настоящего успеха действительно гениальных произведений появляется целая волна подражателей, которые уже не стесняются в подробностях, увеличивая несуществующие события до формы гротеска. Но оставим все это на совести других авторов. Горчинка во вкусе, пикантность? Всего должно быть понемногу и, самое главное, своевременно. Поверьте, у меня никогда не возникает мысли, мол, вот эта фраза должна всем понравиться, куда бы ее втиснуть? или как это должно быть здорово, толерантно, соответственно веянию времени. Трудно избежать лишних повторов, но следует этому учиться. Никто вовремя не подскажет, как не использовать пошлости и вульгарности. Возможно, что способность не переходить этическую черту — это внутренние установки самого автора. Я пытаюсь разобрать некоторые моменты в истории, накладывая на какие-то ее фрагменты свои несуществующие детали, выстраивая не всегда правильные выводы. Для этой цели мне порой следует самому проверить много исторических подробностей, которые я с удовольствием для себя отмечаю. Не скажу, что занимаюсь поисками неких новых путей в литературе, их просто нет. Ведь все способы повествования давно отмечены опытом прошлых поколений, современные авторы только перемалывают литературный грунт, выстраивая сюжет, заманивая читателя якобы новыми строениями словосочетаний и ярким сюжетом.

Буду надеяться, что все мои произведения найдут своего читателя. Прошу обратить внимание на замечательные иллюстрации, которые подготовил для этой части художник. Должно быть, данный цикл покажется отклонением от всей серии книг, но мне хотелось подчеркнуть некоторые мысли, которые промелькнули в книге «Только Тор» часть первая. Какие именно? Дайте подумать. Хорошо. Последовательность процессов преобразования общества, которые можно наблюдать со стороны. Рабство, торговля, религия. Основные точки соприкосновения, которые связывают людей и таким же образом их разделяют. С какой стороны ведется наблюдение? Со стороны очевидца. Кто он? Сразу ответ на это вопрос не получишь, но можно назвать его условно как многоразовый пришелец, разведчик Тор.

Партия Тора

Это повторное повествование о похождениях молодого аса Тора в Европе в различные отрезки времени. Плюс подробное описание его приключений накануне двух мировых войн. Данный персонаж у меня уже был в некоторых частях этой серии. Прошу читателя посмотреть теперь на все, но с другой точки зрения.

Окраины Рима

Великая Римская империя. Современный читатель прекрасно знает о ней все из школьных уроков истории. Но, увы, величие этого гиганта оказалось недолговечным. Внутренние проблемы и внешние враги ослабили это государство. Теперь, когда все шло к неминуемому разрушению этого образования, где-то на окраинах создавался новый мир. И вот этот самый период я бы хотел рассмотреть более внимательно. Итак, в данный момент меня интересуют северные приграничные районы империи. Окраины Рима. Что именно из себя они представляли? Бесконечные площади, покрытые непроходимыми лесными массивами, не исследованных никем земель. Все это изрезано реками до такой степени, что разобраться без опытного проводника в данных краях было совершенно невозможно. Карт, сами понимаете, в тот период не существовало, а если они у кого-то и были, то не думаю, что отличались предельной точностью. Судя по некоторым представлениям, мир как минимум стоял на трех китах, которые держали на себе небольшой, известный всем людям участок суши. Возможно, что землю все-таки держали гигантские слоны, которые стояли на панцире огромной черепахи. Не скрою, этот вариант самый безобидный из всех ранее обсуждаемых. Черепаха, как морское существо, плавает в море-океане, а слоны вынуждены сдерживать на себе земную твердь, чтобы она окончательно не рухнула в морскую пучину. Все предельно ясно, никаких вопросов долгое время не должно было возникать. Все остальное пространство можно было спокойно отрицать. Впрочем, некоторые греческие ученые имели представление о других мирах, поэтому о своем мире могли судить более трезво. Да, были еще древние египтяне. Они-то точно не заблуждались насчет состояния земной поверхности, их знания почему-то простирались дальше, чем могли себе представить жители последующих цивилизаций. Недаром загадочные пирамиды были выстроены на земле в соответствии с небесной проекцией планет созвездия Ориона. Помнится, что финикийцы, как опытные мореходы, уже обогнули берег западный Африки. А потом следы некоторых европейских народов находили на территории Центральной и Северной Америки.

Почему-то основные знания не передаются по наследию, о них забывают, придумывают нечто новое, чему охотней верят, чем очевидным фактам или древним событиям. Наверное, все дело в традиционных различиях обучения и языковых барьерах. Если этот фактор не преодолеть, то многие вполне полезные знания забываются. Глиняные таблички, иероглифы, таинственные знаки. Кто бы смог все это вовремя правильно перевести, чтобы нужная информация не исчезла бесследно? Очевидно, что в старые добрые времена на это ни у кого в жизни не хватило времени. Евклид? Да, этот достойный муж успел поведать своим землякам об основных достижениях своих соседей египтян в области геометрии. А остальное, очевидно, просто не смог или не успел сам осилить.

Римская империя, построенная по единому образу и подобию, давно держалась на работе чиновничьего аппарата. Эта прослойка стала настолько могущественной, что с ней приходилось считаться. Вместе с тем многочисленные чиновники были тем самым паразитическим звеном, от которого страдало государство. Все налоги и сборы уходили на оплату армии и бюрократического управления. Наступил момент, когда налоги приходилось выбивать силой, под жестокими пытками, угрожая смертью родственникам и слугам налогоплательщика. Управлять любой собственностью стало крайне невыгодно. В то же время государство имело свободный класс граждан, которые не были заняты никакой полезной работой и не стремились нести воинскую службу. Была предпринята попытка насильно навязать этим людям собственность, чтобы получать с них налоги. Чем это обернулось? Догадайтесь сами. Конечно, тот, кто не в состоянии был вести хозяйство или к этому совершенно не стремился. Такие люди просто пустились в бега.

Напомню, что некогда легионеров набирали только из свободных граждан, но со временем все изменилось. Теперь многие представители чужих племен служили в качестве наемников и получали в награду гражданские права и земельные наделы. Более того, имелись случаи, когда целые племена беспрепятственно проникали через границы, грабили провинции, якобы оказывая империи некие услуги, воюя против других племен.

Руна Кеназ (Кено, Kenaz) — символ очищения, получения новых знаний и их применения. Она соответствует знаку Зодиака Рак и является восьмым арканом Таро, понимается как очищение души от всего нечистого, от грехов, низменных страстей. В древние времена Кеназ использовали для посвящения мальчиков в воины. Условно, очищение души разведчика от страха прошлых событий.

Кузнец по имени Тор и новый мир

Когда ас Тор вышел в тот мир, то оказался один на один со всеми его трудностями, которые возникли в результате такого перехода. Это был высокий молодой человек с длинными волосами, собранными в косматый пучок. Бородатое лицо имело несколько рунных тату, тело было покрыто крохотными ритуальными рисунками, значение которых трудно было объяснить, не зная всех подробностей его жизни. Впрочем, сам ас выглядел совершенно иначе, чем этот молодой человек. Они разительно отличались внешне. Его одежда состояла из домотканой хламиды, которая одевалась на плечи, подпоясывалась поясом и специальными ремнями. Помимо длинной рубахи он носил объемную жилетку, созданную из шкуры медведя, на ногах кожаные сандалии с длинными ремнями, которые обхватывали голые щиколотки. Носков и чулок у него не было, как, впрочем, и привычных некоторым людям штанов. Юбки или кильта он в данный момент себе позволить не мог. Удобные предметы одежды в этом регионе выглядели бы необычно. Жилет всегда можно было смотать в рулон, чтобы подложить под зад или укрыться на ночлеге. Впрочем, его разумней было подложить под голову. В остальную поклажу входила плечевая сумка, набитая предметами, необходимыми в походе. Небольшой котелок болтался за спиной. Из оружия у него имелся длинный лук и короткий меч за поясом. Колчан со стрелами висел за спиной. Основным оружием у аса Тора был молот, который выглядел как обычный инструмент кузнеца. Вся поклажа была неудобной для переноски, поэтому Тор часто проклинал свою непредусмотрительность в этом вопросе.

Сначала он плавно, словно находясь по грудь в воде, вторгся в новую для себя воздушную стихию в нужном направлении. Что его ждало? Невероятные потоки вполне осязаемых звуков, пряные и терпкие запахи неизвестных элементов, проблески несочетаемых цветовых узоров, нереальные свечения границ крупных предметов и колебание воздуха.

Сделал шаг, потом стряхнул с себя золотистую пыль, почти невидимую чужим взглядом, неизвестно откуда появившуюся на его теле. Она, очевидно, была подхвачена в коридоре перехода. Со временем свет, звук и запахи изменились, острие восприятия всего этого чужого ему мира угасло, стабилизировалось. Начертил в воздухе руну «соль», что должно было дать энергию солнца, прояснить сознание. Руна несколько вспыхнула небесным светом и исчезла.

Он еще сплюнул, силясь выдавить из себя элементы чужого для этого места мира. Комок слизи брякнул куда-то в сторону, впрочем, следов не оставляя.

Поляна еще озарялась неровными световыми волнами и блеском огней, за спиной спокойно угасло мерцание его, но чужого всему этому мира. Все постепенно изменилось. Он спокойно вздохнул, притопнул по очереди ногами, поверхность была сухая и твердая. Тяжести он особой не почувствовал, воздух был местами теплый. Чужое измерение почти не оставляло своих следов, температурный режим выровнялся. Зрение стабилизировалось.

— Вполне приемлемо! На этот раз все будет иначе.

Свет вечернего солнца ласкал землю, несколько птиц, что тревожно поднялись в воздух, выдавая его вторжение, еще медленно кружили сверху. Никаких сверхъестественных проявлений, ненужных божественных эффектов. Они, конечно, где-то еще были, но ему удалось все погасить, сгладить. Зачем? Его приход тут никто не должен заметить. Теперь можно было подумать о ночлеге или попытаться до захода солнца найти другое место для отдыха.

Итак, по поводу возникновения возле него любых усилий, неприсущих этому пространству. Не то чтобы это его угнетало или коробило, нет. Просто использование любой силы для него теперь имело ограничение. Нет, конечно, он мог бы в одно мгновение расчистить для себя дорогу в дремучем лесу или, еще проще, вызвать своего верного слугу на тарантасе, запряженного козлами, и тот бы его спокойно подбросил куда нужно. Но именно этого не следовало делать. Любая попытка применить инородную силу отражалась в этом мире разительными всполохами и радужными зарницами, которые появлялись над местом и зависали там, выдавая его расположение.

Как бы он объяснил невольным свидетелям бесконечные громкие звуки, вспышки света, всевозможные молнии? Вероятные колебания воздуха, направление тепловой волны, побочные эффекты силового воздействия его молота. Едва вырвавшись из рук, его молот не только наносит удар по цели, он сметает все на своем пути, затягивая за собой целый шлейф сильного воздушного потока. Именно эти последствия его полета и удара можно было почувствовать на расстоянии. Колебания атмосферного давления, пронзительный звук, почти свист — все это буквально закладывает уши. Визуально видно движение предметов от колебания воздуха в пространстве. Высокие деревья своими верхушками словно маятники покажут эпицентр любых необычных событий. Как? Просто поворотами вне зоны и обратно. Мелкая паутина молний, которые, погасив лишние возмущения, уходили в землю. Ослепительные световые вспышки и громкие щелчки. Все эти особенности в данном мире происходили от возмущения пространства движением чужой материи. Быть своим, маскироваться, это значит не выделяться выбросом энергии. Чужая энергия беспокоит это пространство, резко обозначая себя.

Со временем такие знаки ас научился приглушать или маскировать, но все это тоже требовало силы. Магии? Волшебства? Нет конечно. Простое применение силы, которая не была рождена на Земле и всеми своими противоречиями значительно влияла на состояние окружающих ее предметов. Он просто изредка ее использует. Перемещаться в пространстве? Это возможно, если знаешь, куда именно следует попасть. Перемещается ас Тор не сам, а с чужой помощью. Но, опять, такой переход следует скрывать. Порой это получается автоматически, но чаще всего он сам устраняет полученное искажение. На это опять уходит время. Его предупредили, что со временем он истратит многие свои способности, но не основные, поэтому ему следует постараться успеть выполнить свою миссию. А пока он исправлял ошибки и недочеты своих помощников, которые помогли ему из его мира. Какие именно могли быть недочеты?

Например, место для высадки было выбрано крайне неудачным, оказывается, что сама поляна не имела никаких подходов к нужной реке, поэтому оттуда асу пришлось пешком идти в обход дальше. Место выхода выбирали, основываясь на опыте, все-таки район приграничный, но почему-то ошиблись. Итак, местонахождение нужного поселения он нашел не сразу. Дремучий лес, отсутствие дорог, плотные непроходимые кустарники и, самое главное, болота лежали сплошными полями, а хитрые излучины рек образовывали такие петли, что это мешало отследить их даже визуально. Сам по себе он мог бы еще плутать бесконечно долго, порой то, что видишь, лишь радует своей близостью. Без подсказок своего личного путеводителя, выполненного в виде перстня с вращающимся выпуклым указателем, асу Тору пришлось бы нелегко.

Принцип действия этого предмета был простым, вся нужная информация в него уже была введена, тот, кто носил подобный путевой указатель, должен был лишь подумать о некой конечной цели, и все выстраивалось перед его глазами, не закрывая обзора. Еще можно было пальцем изобразить ᚱ руну Райдо, и тогда появится независимая подсказка, помогающая некоторым путникам в путешествии: ◄ᚭᚮᚯᚰ ᚲᚳᚴᚵ►. Но в данный момент этим способом воспользоваться было невозможно, так как подобная руна больше предназначена для верховой езды на лошади.

А личный путевой указатель был подобран с такой целью, чтобы никто другой, кроме аса Тора, не мог им воспользоваться. Если чужак овладевал кольцом, то пользы от него ему никакой не было, путеводитель оставался лишь забавной игрушкой, выполненной из светлого металла.

Нужный Тору населенный пункт был полностью укрыт на полуострове, заросшем лесом. Полуостров окружали глубокая река и болото, где лишь одно направление использовалось людьми для прохода. Небольшая поляна перед частоколом служила прекрасным местом для наблюдения за вероятным врагом. Гать через топь давала возможность не пускать чужаков на свою территорию ближе, чем следовало.

Но сначала был Зверь. Конечно, нужно соблюдать порядок повествования, события крайне далекие, и точности от невольных свидетелей трудно добиться.

Огромный волк появился внезапно, когда Тор развел костер, чтобы просушить свою рубашку и приготовить ужин. Небольшой походный котелок был залит водой, засыпан сухарями и заправлен травами. Впрочем, это были даже не сухари, а крошечные сухие корочки лепешки с твердыми комочками козьего сыра. Внешне напоминая муку, они мгновенно разбухали в кипятке, образуя готовую пищевую смесь. Такую похлебку было легко приготовить, в варево по вкусу добавлялось еще мясо. Но обычно мясо готовилось отдельно на открытом огне.

Зачем Тор сушил свою рубашку? Все началось еще раньше, днем, когда Тор заметил постороннее движение за рекой. В кустах появился высокий странник, он лишь нейтрально помахал руками, призывая чужака выслушать его. Тор осторожно огляделся, вроде ничего опасного не обнаружил. Странно, кричать через водную гладь было бесполезно, лишь потом появились еще люди. Это был плохо вооруженный отряд, который искал место для переправы. Странники. Они сами были тут чужаками, ничего удивительного, все люди этого мира резко отличались друг от друга.

Несколько человек пытались перейти к нему через реку вброд. Ас решил подождать. Впрочем, это место бродом не оказалось. Все-таки люди рискнули и стали переправляться. Поток не слишком сильный, но глубина в этом месте была непредсказуемой. Момент, когда в воду вошла женщина с ребенком, Тор не заметил, чем-то отвлекся. Послушался вскрик, и женщина опрокинулась. Очевидно, что было достаточно скользко. Благо, что она устояла на своем месте, а вот ее заплечную суму вырвало и унесло течением. Так она осталась без своих вещей. Тор не стал ждать, ринулся в реку. Одновременно он, рисуя руну, сбил воздушной волной уровень в реке, большего чуда он проявить при посторонних людях не мог. Впрочем, именно этого никто в тот миг не заметил, одновременно следовало спасать других. Тор вообще мог преградить реку выше или ниже, спустить оттуда всю воду, чтобы спасти чужаков, но вовремя одумался. Повторяю, в его образе совершать подобные чудеса просто не рекомендовалось. Итак, он снизил уровень реки, отведя воздушной волной воду в сторону, прошел несколько метров, потом протянул женщине посох, за который она уцепилась. Именно там он сам и упал в холодный поток. Свалился со смехом, скрылся из виду. А вот река вернула свой исходный уровень, но ас уже вышел из воды и вытащил за собой на берег женщину с ребенком. Ему пришлось поискать поклажу, которую вынесло в камыши.

В силу сложившихся обстоятельств чужаки ничего не поняли, выходило, что он им помог, вот и все. На тот момент часть людей осталась на другом берегу. А несколько человек переправились и ночевали у костра, разведенного Тором. Так они все познакомились друг с другом и решили идти дальше вместе.

Если даже скользкие коварные камни стали причиной его падения, но в итоге вся спасательная операция изменила что-то в этом мире, и теперь подсознательно ас тревожно ждал предстоящих неприятностей. Вот они и начались. Сначала вдалеке появился неестественно густой туман. Тор бросил в костер несколько трухлявых бревен, потом привычно провел открытой ладонью по кромке земли. Незаметно нарисовал руну «кано», символизирующую значение факела и огня. Костер весело вспыхнул, зловещий туман значительно откинуло куда-то в сторону. Его рубашка